Qué es Viga - Glosario de reformas

Una viga es un elemento estructural horizontal que soporta y transmite cargas hacia los apoyos verticales, como columnas o muros de carga. Su función principal es resistir esfuerzos de flexión y cortante, permitiendo la estabilidad y distribución del peso en edificios, puentes y otras infraestructuras. Las vigas pueden fabricarse en distintos materiales, como hormigón armado, acero, madera o materiales compuestos, dependiendo del tipo de construcción y las necesidades estructurales.

Las vigas son esenciales en la arquitectura y la ingeniería civil, ya que forman parte de forjados, cubiertas y estructuras de grandes luces, garantizando la resistencia y seguridad del edificio.

Características y funciones de las vigas

Soporte estructural: Distribuyen las cargas del techo, los forjados o las losas hacia los pilares o muros.
Resistencia a la flexión: Evitan deformaciones y colapsos al soportar cargas superiores.
Variedad de materiales y diseños: Pueden adaptarse a diferentes tipos de construcción y necesidades.
Elementos clave en cubiertas y forjados: Se utilizan en techos inclinados, estructuras de puentes y entramados de edificios.

Tipos de vigas

Según su material:
- Vigas de hormigón armado: Utilizadas en edificios y puentes por su alta resistencia y durabilidad. Incorporan refuerzos de acero para mejorar la resistencia a tracción.
- Vigas de acero: Se emplean en construcciones industriales, rascacielos y estructuras con grandes luces. Tipos comunes: perfiles IPN, IPE, HEA, HEB y vigas en doble T.
- Vigas de madera: Comunes en construcciones tradicionales y en estructuras decorativas. Pueden ser macizas o laminadas, según la resistencia requerida.
- Vigas mixtas: Combinan hormigón y acero para optimizar peso y resistencia. Se usan en edificios de gran altura y puentes.
Según su forma y función:
- Vigas simplemente apoyadas: Apoyadas en ambos extremos sin fijaciones adicionales. Soportan cargas verticales, generando esfuerzos de flexión.
- Vigas en voladizo: Ancladas en un solo extremo y extendidas sin apoyo en el otro. Se utilizan en balcones, marquesinas y estructuras proyectadas al vacío.
- Vigas continuas: Se extienden sobre varios apoyos, reduciendo los momentos flectores. Comunes en forjados de edificios de varias plantas.
- Vigas de celosía: Compuestas por perfiles triangulados de acero o madera. Permiten estructuras ligeras con gran resistencia y menor uso de material.

Cálculo y dimensionado de vigas

El diseño de una viga debe considerar varios factores estructurales:

Carga a soportar: Se calcula en función del peso de los elementos superiores (forjados, cubiertas, mobiliario, personas).
Longitud y sección: Cuanto mayor sea la distancia entre apoyos, más gruesa o resistente debe ser la viga.
Esfuerzos mecánicos: Se analizan momentos flectores, cortante y deformaciones para garantizar estabilidad.

Aplicaciones de las vigas en construcción

Estructuras de edificios: Forman parte del esqueleto estructural de casas, naves y rascacielos.
Puentes y pasarelas: Distribuyen las cargas del tráfico y las condiciones climáticas.
Cubiertas y tejados: Soportan el peso de la estructura y los revestimientos de los techos.
Estructuras industriales: Se emplean en fábricas, almacenes y hangares.

En definitiva, las vigas son elementos esenciales en la construcción, ya que permiten la estabilidad y resistencia de una estructura al distribuir cargas de manera eficiente. Dependiendo del material, la forma y la función, su correcto diseño garantiza la seguridad y durabilidad de la edificación. Son indispensables en cualquier obra, desde edificios residenciales hasta infraestructuras de gran escala como puentes y naves industriales.